質(zhì)構(gòu)儀所反映的主要是與力學特性相關的食品質(zhì)地特性,其結(jié)果具有較高的靈敏性與客觀性,并可通過配備的專用軟件對結(jié)果進行準確的數(shù)量化處理,以量化的指標客觀地評價食品,從而避免人為因素對食品品質(zhì)評價結(jié)果的主觀影響。
應用質(zhì)構(gòu)儀的領域不同,樣品不同,需要的探頭可能是不一樣的。比如測試果蔬樣品,可以選擇針型探頭來測試果蔬表皮的脆度和表皮強度,而在其他食品領域,針型探頭相對來說用的就比較少。
食品的質(zhì)構(gòu)是指眼睛、口中的豁膜及肌肉所感覺到的食品的性質(zhì),包括粗細、滑爽、顆粒感等,ISO(國際標準化組織)規(guī)定的食品質(zhì)構(gòu)是指用“力學的、觸覺的、可能的話還包括視覺的、聽覺的方法能夠感知的食品流變學特性的綜合感覺”。
如果需要通過全質(zhì)構(gòu)分析(TPA)測試樣品的彈性、回復性、咀嚼性等指標,那么原則上探頭的面積要大于樣品的面積,如果探頭面積小于樣品面積時,在有些時候探頭對樣品不僅會發(fā)生壓縮作用,還有可能發(fā)生剪切作用,破壞樣品,從而獲得的彈性、回復性和咀嚼性等指標不真實。
質(zhì)構(gòu)與產(chǎn)品的穩(wěn)定性有關。一個食品體系中,若發(fā)生相分離,則其質(zhì)構(gòu)一定很差,食用時的口感質(zhì)量也很差。第五,質(zhì)構(gòu)也影響產(chǎn)品的顏色和外觀,雖然是間接的影響,但也確實影響產(chǎn)品的顏色、平滑度和光澤度等性質(zhì)。
雖然質(zhì)構(gòu)儀不能完全模擬人的口腔運動,但是獲得的質(zhì)構(gòu)參數(shù)或者指標能夠很好地反映食品的口感或者質(zhì)構(gòu)。